Différentes expertises dans le même bateau
L'étudiante en biologie a troqué ses livres contre du matériel de pêche et est allée travailler avec des pêcheurs en dériveur dans le nord-ouest du Groenland dans le cadre de sa thèse. "Monter à bord des dériveurs et des bateaux m'a donné un aperçu de la vie quotidienne des pêcheurs. En général, comment ils font les choses dans la pratique, mais aussi toutes les connaissances spécialisées qu'ils ont acquises au fil des générations".
À l'automne 2021 et au printemps 2022, Amanda Irlind s'est rendue au Groenland dans le cadre de sa formation de biologiste spécialisée dans la pêche. Ici, par l'intermédiaire du Royal Greenland et de Sustainable Fisheries Greenland, elle a été chargée de documenter les prises accessoires et de sécuriser la première base de données qui constituera à terme la base de la certification MSC de la pêche côtière au flétan noir dans l'ouest du Groenland.
"Je voulais que ma thèse porte sur la pêche et, après un dialogue avec Sustainable Fisheries Greenland, qui avait une mission spécifique, j'étais prête à me rendre au Groenland. J'ai passé quatre mois à collecter des données, la plupart du temps à bord de canots pneumatiques et de navires, ce qui m'a permis de disposer d'une solide base de données sur la pêche et m'a donné un aperçu unique de la vie quotidienne d'un pêcheur.
Avec les pêcheurs au travail
Amanda a passé deux périodes au Groenland, dans la baie de Disko et à Uummannaq. Deux des plus grandes zones de pêche au flétan.
Une journée typique commençait par un départ avec l'un des pêcheurs locaux vers 7h30 et, après environ 20 à 30 minutes de navigation, l'arrivée sur le lieu de pêche où la palangre du pêcheur avait été ancrée la nuit précédente. Pendant que les pêcheurs relevaient la palangre et décrochaient délicatement les poissons, Amanda a enregistré les prises de flétan et les prises accessoires, y compris les espèces, les nombres et d'autres données sur la pêche (temps, nombre d'hameçons, habitat et espèces). La pêche a duré environ 4 à 5 heures, après quoi les poissons ont dû être nettoyés avant d'être débarqués.
"Une fois le flétan à bord, tout s'est déroulé rapidement. Les pêcheurs expérimentés ont retiré le flétan de l'engin de pêche, l'ont jeté dans un bac à poisson et ont en même temps préparé l'engin de pêche pour la pêche suivante. J'ai été très impressionnée par l'habileté de ces pêcheurs", explique Amanda. "Dans le cadre de la collecte de données, j'ai compté tous les flétans et les pêcheurs ont surveillé de près les chiffres. Ensuite, il y a eu un petit jeu consistant à deviner le nombre de flétans capturés. Si vous deviniez le nombre correctement ou même plus près que les autres, vous étiez rapidement étiqueté comme un "grand pêcheur".
La base de données pour la future certification MSC
Lorsque le navire est arrivé au port et que les pêcheurs ont commencé à se préparer pour la pêche du lendemain, Amanda s'est rendue à son bureau et a saisi les données de la journée dans son ordinateur.
De retour à l'université au Danemark, les données ont été traitées et les prises accessoires ont été cartographiées. Elle a étudié les modèles de comportement de pêche en fonction de la période, de la zone, de la profondeur ou de l'engin de pêche et a estimé le total des prises accessoires dans l'ensemble de la pêche côtière au flétan du Groenland. Outre les résultats qui lui ont permis de rédiger une thèse et d'obtenir le titre de biologiste, elle a pu transmettre un ensemble de données solides à Sustainable Fisheries Greenland, qui s'en sert comme base de travail pour préparer la pêcherie à l'accréditation MSC.
"J'ai acquis un grand respect pour l'industrie de la pêche et pour ces pêcheurs - ils sont cool", sourit Amanda. "Ils étaient intéressés par mon travail et heureux de partager avec moi leurs anecdotes et leurs connaissances".
